Из Москвы до Ульяновска лететь меньше 2 ч (билеты можно купить на Туту), так что, даже приземлившись в городе после обеда, мы располагали временем на вечернюю программу. Ставшую в нашем случае спа-программой. Заселившись в расположенный на берегу рукотворного озера отель Imperial Resort & SPA (оценка МР — 8,7 из 10), мы сразу пошли в аквапарк «Улёт». Он входит в состав этого гостиничного комплекса с номерами различных категорий и просторными виллами. Аквапарк очень приятный: там есть водные горки, джакузи, бассейн под открытым небом, сауны и бани. Детская зона посвящена пиратской теме, и там много пиратской мудрости. На стене, в частности, сообщается, что увидеть чёрную чайку — к беде. Но мы, к счастью, не увидели.

Поужинали мы в красивом, с круглой планировкой, ресторане «Романовский» (оценка МР — 9,4 из 10, ресторан закрыт на реновацию до июня 2026 г.), посвящённом русской кухне — особенно поварам удался судак. А ещё перед сном успели прогулялись по парку «Александровский»: даже в темноте было видно, какой он милый и ухоженный (оценка МР — 9,2 из 10).

С утра мы заехали за кофе в кофейню «Вольсов». Там весьма хорош сладко-солёный «Феофан», названный — как и само кафе — в честь главного архитектора Симбирска Феофана Евтихиевича Вольсова. А потом отправились к берегу Волги: нас ждала прогулка на яхте от речного порта. Капитаном на нашем «Стриже» был Артём из компании «Аки посуху».

Катание включало в себя элементы мастер-класса: Артём научил перекидывать паруса с одного борта на другой и объяснил, как надо работать с ветром. Рассказал, куда они ходят с ребятами, которые у него занимаются, — на Тургеневские острова, к посёлку Старая Майна на берегу Куйбышевского водохранилища. Мы заворожённо внимали, наслаждались «круизом», рассматривали Императорский и Президентский мосты, а ещё Центральный пляж — кстати, единственный в городе.

После обеда в прославленном местном ресторане «Гопак» (оценка МР — 9,8 из 10) нам предстояла прогулка по городу. Экскурсовод Наталья Лукашкина (оценка МР — 10 из 10) построила её вокруг знаменитых ульяновских колобков. Эти симпатичные бронзовые фигурки появились в городе благодаря учёному и краеведу Сергею Петрову. В своём исследовании он установил, что именно Ульяновск — родина Колобка. К такому выводу его привело обнаруженное в словаре Даля диалектное слово «колебятка» — так в Симбирской губернии называли последний хлеб из квашни. Сейчас колобков в Ульяновске уже девять (в августе 2025 г. к восьми фигуркам, что видели мы, добавился колобок-геолог). Образы отсылают к знаменитым симбирянам и их произведениям — Денису Давыдову, Илье Обломову из романа Гончарова, фольклористу Дмитрию Садовникову и другим. А, например, колобок с книжками напоминает, что Ульяновск — литературный город ЮНЕСКО. 

В конце экскурсии нас завели в Дворянское собрание, построенное по проекту архитектора Ивана Бенземана. Сейчас здесь Дворец книги им. Ленина и музей погибшей в огне в XIX столетии Карамзинской библиотеки с двумя воссозданными комнатами. В большом зале на втором этаже вручают премии, устраивают встречи с писателями и музыкальные вечера. Его потолок украшен гербами уездов Симбирской губернии. Ведь она была намного больше Ульяновской области — так, части региона позднее вошли в состав Самарской области, Чувашии и Татарстана. Ну, а сама Ульяновская область появилась лишь в 1943 г. 

Сделав фото на балконе Дворца книги, мы покинули Ульяновск и поехали в глэмпинг «Холмы», что у подножия Тушнинских меловых холмов (оценка МР — 10 из 10). Его создали Олеся и Антон Эйхман, сменив суету ивент-индустрии на тишину природы. Глэмпинг стоит в очень красивом месте, и там всегда спокойно: на территории запрещено слушать музыку и устраивать вечеринки, зато приветствуются продолжительные прогулки. В «золотой час» мы ушли исследовать холмы, есть землянику и искать сурков — их тут много, благо близлежащий нацпарк «Сенгилеевские горы» всячески бережёт права этих зверьков на привольную жизнь. Увидеть сурков удалось только издали, но некоторым участникам нашей группы на следующий день всё же улыбнулась удача. Ну и всех желающих ждали прогулки по территории, ужин у костра, жаркая банька и чан под открытым небом, где можно было понежиться в горячей воде и поиграть в гляделки со звёздами (оценка МР — 9,8 из 10). 

Утро должно было начаться с экскурсии по Сенгилею, но тут совсем некстати начался дождь. Впрочем, он не помешал нашему гиду Татьяне Бурмагиной в эффектном кокошнике начать рассказ прямо в автобусе. Выяснилось, что статус города и герб с тыквами (мы вспомнили, что он есть и на потолке зала Дворянского собрания) Сенгилей получил от Екатерины II. А ещё оказалось, что Сенгилей — блинная столица Поволжья: тут знают 140 рецептов блинов. Нам, естественно, выдали по парочке и велели загадать желание, глядя сквозь специально проделанные в них дырки. 

Когда дождь немного стих, мы смогли осмотреть парк культуры и отдыха «Тишь да гладь» и арт-объект «Маяк» на берегу, построенные на грант, поднялись на смотровую площадку и залюбовались проглядывающей через дымку Волгой (оценка МР — 10 из 10). Татьяна рассказала нам, что при создании Куйбышевского водохранилища часть исторического центра города оказалась под водой, Покровский храм перед затоплением и вовсе разбомбили, а в 2000-х построили новый, с тем же названием.

Дальше по программе была коса в деревне Мордово, где нам удалось застать и сфотографировать целый чаячий детский сад (оценка МР — 9,7 из 10).

Обед был запланирован на овечьей экоферме «Смородиновый барашек» (оценка МР — 9,4 из 10), где нас встретила её очаровательная и очень энергичная хозяйка Элла Глебова. После трапезы мы отправились осматривать ферму: познакомились с котятами, овцами и дружелюбным безрогим козлом Юнисом. Вот вам занимательная арифметика: баран сейчас стоит 150 тысяч рублей, козёл — в 10 раз меньше. Мы покормили животных специальным концентратом, погладили всласть и даже записали с разговорчивым барашком небольшое интервью. 

За этим последовало посещение национального парка «Сенгилеевские горы» и проходящей по нему экотропы «Гранное ухо» (оценка МР — 9,7 из 10). Она ведёт на смотровую площадку на вершине одноимённой горы — останца, сложенного из диатомитовой горной породы. Интересно, что в основном он состоит из окаменевших панцирей водорослей древнего моря (да, у диатомовых водорослей есть панцири!). Наверх ведет длинная лестница, а сама смотровая площадка сделана в виде уха. 

Экскурсию вела Галина Винюсева — начальник отдела науки и экологического просвещения нацпарка (оценка МР — 10 из 10). Она рассказала нам, что гора Гранное Ухо раньше называлась Трепельной шишкой и что сурки не спят с конца марта и до конца августа, ростом могут доходить до 70 см высотой и весят как три кота. А ещё мы узнали, что в нацпарке водятся краснокнижные безногие ящерицы — веретеницы ломкие — и не надо путать их со змеями. 

Вообще, эрудиция Галины казалась безграничной. Любое растение она могла опознать и прокомментировать — например, никто из нас и подумать не мог, что сныть, морковь и борщевик родственники! Причём борщевики бывают разные, и в национальном парке «Сенгилеевские горы» растёт как раз таки полезный. Окончательно нас добила информация, что в Ульяновской области есть интересная традиция расставлять в городах и сёлах бутафорские колодцы, — зачем, непонятно до сих пор.

На ужин и ночёвку мы вернулись в Ульяновск — поселились в отеле Radisson Hotel Ulyanovsk (оценка МР — 9,5 из 10) и поужинали в ресторане симбирской кухни Gallery (оценка МР — 9,5 из 10): всю группу особенно впечатлил раздел стейков из мяса и рыбы, где каждый нашёл себе что-то по душе.

Этот день был классическим для Медиаразведки — насыщенный от начала и до конца. Стартовал он в Доме-музее В. И. Ленина (оценка МР — 10 из 10), и экскурсию нам провела его заведующая Татьяна Брыляева (оценка МР — 10 из 10). Она рассказала, что это самый первый музей Владимира Ульянова — он расположен в доме, где Володя прожил с 8 до 17 лет. Музей помогали создавать родственники Ленина и сподвижники его отца. Дом-музей входит в состав музея-заповедника «Родина В. И. Ленина» и расположен в историческом центре Ульяновска, на улице, ясное дело, Ленина, которая раньше называлась Московской.

В советское время небольшой деревянный дом принимал полмиллиона посетителей в год, поэтому экспозицию расширили за счёт соседнего здания. В самом же доме можно увидеть кабинет Ильи Николаевича, который был инспектором и директором народных училищ, гостиную с роялем, комнату няни и детские — у Володи была своя маленькая комната, там висит реплика его гимназической формы. 

Перед обедом у нас оставалось время на неформальную встречу с первым заместителем председателя правительства Ульяновской области Мариной Алексеевой и министром искусства и культурной политики Евгенией Сидоровой.

Речь заходила в том числе о самолётах (в области есть самолётостроительный завод «Авиастар»). И после трапезы в «Хочу Пури» (оценка МР — 9,9 из 10), где подавали грандиозные мини-хинкали, мы с удовольствием пополнили наши знания по теме в Музее гражданской авиации (оценка МР — 9,8 из 10). 

Экскурсию по открывшемуся в июне 1983 г. музею вёл Виктор Чухин — лётчик-испытатель с 50-летним стажем. Экспонаты здесь выставлены непосредственно на лётном поле рядом с аэропортом Баратаевка — потому что это реальные самолёты и вертолёты. Посетителей всегда очень интересует Ту-144, первый в мире сверхзвуковой пассажирский лайнер — он опередил появление «Конкорда» почти на два месяца. Любопытно было узнать, что именно в Ульяновске, на настоящей взлётной полосе, снималась знаменитая сцена из фильма Рязанова «Невероятные приключения итальянцев в России», где на шоссе садится Ту-134. И управляли им лётчики из Ульяновского института гражданской авиации. 

После музея мы добрались до геопарка «Ундория». Он расположен недалеко от Ульяновска в междуречье Волги и Свияги, и, если вы интересуетесь юрским и меловым периодами, вам точно сюда! В районе села Ундоры палеонтологи находили ископаемые останки морских рептилий, в том числе крупных вымерших видов (ихтиозавров, плезиозавров и плиозавров), которые жили здесь около 150−130 млн лет назад в эпоху юры и мела, когда на месте современной Волги плескалось древнее море. Увидеть лучшие образцы можно в Ундоровском палеонтологическом музее (оцкенка МР — 9,8 из 10). Экскурсию по нему нам провёл гид Игорь Калеас (оценка МР — 9,9 из 10). 

После музея мы в компании Игоря отправились на берег Волги искать белемниты и аммониты — ископаемые останки вымерших морских головоногих моллюсков, — а ещё симбирцит — поделочный камень, которым славится Ульяновская область. И не забыли заглянуть на минеральные источники попробовать местной целебной водички.

Ну, а финалом большого дня стал заслуженный релакс в термальном комплексе «Термы.ЛES» (оценка МР — 9,2 из 10). Мы грелись в банях, обустроенных в домиках, и купались в открытых бассейнах. Комплекс расположен в очень живописном месте и со всех сторон действительно окружён лесом. На полную перезагрузку в такой красоте хватает всего пары часов!

После короткого, но запоминающегося ужина в грузинском ресторане «Нино» (оценка МР — 9,2 из 10) мы отправились отдыхать в отель: утром предстоял ранний вылет домой, так что приятными впечатлениями от поездки мы делились уже в воздухе, по дороге домой.

В летнюю поездку по Ульяновской области стоит захватить головной убор, солнцезащитный крем и репеллент от насекомых: у Волги и в лесах много комаров и клещей. Для прогулок по Ундорам, Сенгилеевским горам и берегам реки нужна удобная закрытая обувь. Купаться лучше только в официально разрешённых местах — течение у Волги сильное. В любое время года стоит заранее уточнять режим работы музеев и иметь немного наличных, а ещё заряженный пауэрбанк.